有若干因素令一只手表防水。重要的是密封墊，或稱O形圈，它由橡膠、尼龍或特氟隆（Teflon）制成。在晶體玻璃、底蓋及表冠與表殼之間的接合處形成防水密封。如果是計(jì)時(shí)表，則其推動(dòng)器亦會(huì)有密封墊。此外，防水表殼內(nèi)襯以密封層（涂上一種迅速硬化的液體）以防滲水。

防水性能級(jí)別

具有低防水級(jí)別的表僅標(biāo)明“防水”，這種表可承受水濺，但不可浸沒于水中。較高一級(jí)，常見的標(biāo)示為防水50米深，這表明此表適合于游泳；再高一級(jí)為防水100米深，表明該表適合于使用通氣管潛游泳；接著為防水200米深，適合于使用潛水呼吸器的消閑潛水；再進(jìn)一步為匪夷所思的1000米深。美國(guó)Breitling公司技術(shù)主管PeterPurtschert指出，后一級(jí)表可用于深海潛水，其密封墊是以能耐潛水員減壓室氦氣的材料制成。有些表配有閥門，佩戴者可用以釋放滲入表中的氦氣，以便當(dāng)表及潛水員調(diào)整到正常大氣壓時(shí)，表殼不會(huì)爆開。以米表示的防水深度僅是一種理論值。防水深度指的是當(dāng)表與水兩者皆完全靜止時(shí)的防水深度。

防水功能檢驗(yàn)

基本上有兩種機(jī)器檢驗(yàn)防水性的方法，分別稱為“干”法與“濕”法。在干法中，對(duì)手表施加空氣壓力，并測(cè)量表殼是否因漏入空氣而膨脹。如果膨脹，則表明該表不防水。在一種“濕”法中，先對(duì)手表施加空氣壓力，然后將手表浸入水中。倘若手表在水下時(shí)冒出氣泡，則表明在浸入水中之前空氣已滲入表中，因此該表是不防水的。另一種“濕”法是將手表放入充滿水的小室中，然后用活塞加壓。若水進(jìn)入表中，即表明表不防水。